Die Pflege der Pferdehufe wirkt sich unmittelbar auf Gesundheit, Wohlbefinden und Bewegungskomfort aus. Nicht ohne Grund heißt es: Ohne Huf kein Pferd. Die Hufe tragen das Körpergewicht, dämpfen Stöße und ermöglichen freie Bewegung auf unterschiedlichem Untergrund. Vernachlässigung kann Schmerzen, Infektionen, Lahmheit und dauerhafte Veränderungen am Huf verursachen.
Grundlage der Vorbeugung sind tägliches Reinigen, das Beobachten von Veränderungen und regelmäßige Hufschmiedtermine. Auch die Bedingungen im Stall, der Untergrund und die richtige Fütterung spielen eine wichtige Rolle. Jeder Pferdebesitzer muss wissen, wie er die Hufe pflegt und welche Anzeichen eine rasche Beratung durch einen Fachmann erfordern.
Die Hufkapsel kommt ständig mit Schlamm, Einstreu, Mist, Sand und Steinen in Berührung. Schmutz, der sich an der Unterseite ansammelt, kann Feuchtigkeit festhalten und Bedingungen schaffen, die das Wachstum von Mikroorganismen begünstigen. Gefährlich sind auch Steinchen und andere Fremdkörper, die sich in den Strahlfurchen festsetzen oder die Sohle verletzen können. Die Hufe sollten mit Feuchtigkeit versorgt werden, damit sie elastisch bleiben.
Bei der täglichen Pflege sollten Hufwand, Sohle und der hintere Hufbereich kontrolliert werden. Achte auf Risse, Ausbrüche, erhöhte Temperatur, unangenehmen Geruch und darauf, wie das Pferd auf Berührungen reagiert. Bei plötzlich auftretenden Schmerzen, unwilligem Belasten eines Beins oder deutlicher Lahmheit muss ein Hufschmied oder Tierarzt hinzugezogen werden.
Am besten werden die Pferdehufe vor und nach dem Reiten sowie nach der Rückkehr von einem schlammigen Paddock regelmäßig gepflegt. Das Pferd sollte auf ebenem, festem Boden stehen. Nach dem Aufheben des Beins wird der Huf ruhig gehalten, ohne die Gliedmaße zu weit nach hinten oder zur Seite zu ziehen.
Wir beginnen im hinteren Bereich und führen den Hufauskratzer nach vorn. Mit der Spitze des Hufauskratzers entfernen wir Schlamm, Einstreu und Schmutz von der Sohle und aus den seitlichen Strahlfurchen. Das Werkzeug darf weder tief hineingestoßen noch mit starkem Druck auf den Strahl gesetzt werden. Abschließend kann die Fläche mit einer Bürste gereinigt werden, um den Zustand des Hufs genau beurteilen zu können.
Wenn ein Nagel, Glas oder ein anderer Gegenstand in die Sohle eingedrungen ist, sollte er nicht immer eigenständig herausgezogen werden. In jedem Fall empfiehlt es sich, die Bewegung des Pferdes einzuschränken und einen Tierarzt zu kontaktieren. Die Lage des Fremdkörpers kann helfen, Tiefe und Richtung der Verletzung zu beurteilen.
Eine Erkrankung des Strahls entwickelt sich häufig in feuchter Umgebung, insbesondere wenn das Pferd den ganzen Tag auf nassem oder verschmutztem Boden steht. Besonders gefährdet sind Tiere auf schlammigen Paddocks sowie in Boxen, aus denen nasse Einstreu zu selten entfernt wird.
An der Entstehung der Veränderungen sind unter anderem anaerobe Bakterien beteiligt. Typische Anzeichen sind unangenehmer Geruch, dunkles Sekret, ein weicher, zerfallender Strahl und tiefe Furchen. Im fortgeschrittenen Stadium können Entzündungen, Schmerzen und sogar Lahmheit auftreten.
Grundlage der Versorgung sind eine gründliche Reinigung der Sohle und ein trockener Untergrund. Hilfreich können Strahlpflegeprodukte sein, darunter Produkte mit Holzteer und Kupfersulfat; sie müssen jedoch bestimmungsgemäß angewendet werden.
Durch ungleichmäßige Belastung, Verletzungen, zu lange Abstände zwischen den Hufbearbeitungen oder häufig wechselnde Feuchtigkeit können an der Hufwand Ablösungen entstehen. Wenn sich das Horn abwechselnd mit Wasser vollsaugt und rasch austrocknet, kann die Hufkapsel brüchig werden.
Ein trockener Huf erfordert nicht immer sofort große Mengen an Pflegemitteln. Beginnt die Wand jedoch zu reißen, sollte ein Hufschmied hinzugezogen werden. Besonders gefährlich sind Risse, die bis zum Kronrand reichen, Schmerzen verursachen oder sich rasch vergrößern.
Ohne entsprechendes Fachwissen sollte ein Riss nicht eigenständig ausgeschnitten und sollten seine Ränder nicht begradigt werden. Ein unsachgemäßer Eingriff kann die Lastverteilung verändern und das Problem verschlimmern.
Das Hufhorn wächst ständig nach, doch bis es vollständig erneuert ist, vergehen viele Monate. Seine Qualität hängt von der Genetik, dem Gesundheitszustand, dem Bewegungsumfang, der Hufbearbeitung und einer geeigneten Fütterung ab. Die Ration sollte die richtige Menge an Eiweiß, Energie, Zink, Kupfer, Biotin und weiteren Nährstoffen liefern, die für den Aufbau des Hufgewebes benötigt werden.
Ergänzungsfuttermittel sollten auf Grundlage der gesamten Futterration ausgewählt werden. Ein Überschuss bestimmter Mineralstoffe kann die Verwertung anderer Nährstoffe einschränken. Die Verbesserung der Hufgesundheit erfordert Geduld, da neues Horn vom Kronrand nach unten wachsen muss.
Auch tägliche Bewegung unterstützt die normale Funktion der Strukturen im Huf. Ein Pferd, das den Großteil des Tages in der Box steht, kann eine schlechtere Durchblutung der Gliedmaßen haben als ein Tier, das sich regelmäßig auf sicherem Boden bewegt.
Hufpflegemittel verhindern das Austrocknen und schützen vor Bakterien. Richtige Pflege bedeutet nicht, dass jeder Huf täglich eingefettet werden muss. Huffett begrenzt die Verdunstung von Wasser aus dem Hufhorn. Die Produkte sollten nach dem aktuellen Bedarf und den Haltungsbedingungen des Pferdes ausgewählt werden.
Das Produkt wird auf die gereinigte Oberfläche aufgetragen. Eine mit Schlamm bedeckte Wand wird ebenso wenig eingefettet wie ein unmittelbar nach dem Waschen noch sehr nasser Huf. Eine Produktschicht auf einer schmutzigen Oberfläche kann Verunreinigungen einschließen und die Beurteilung des Horns erschweren.
Huföl verbessert die Elastizität und Feuchtigkeitsversorgung der Hufe – es kann die Geschmeidigkeit unterstützen und das Aussehen des Horns verbessern, behebt aber weder tiefe Risse noch Probleme durch unsachgemäße Hufbearbeitung. Ob Hufe eingefettet werden sollten, hängt vom Zustand des Horns, der Jahreszeit und den Empfehlungen des Hufschmieds ab.
Im Winter ist häufiger zu viel Feuchtigkeit das Problem, während die Hufe im Sommer trockener sein können. Dennoch sollten sie nicht lange in Wasser eingeweicht oder ohne erkennbaren Bedarf mit dicken Schichten fetthaltiger Produkte behandelt werden.
Hufschmiedtermine sind sowohl bei beschlagenen als auch bei unbeschlagenen Pferden notwendig. Wie häufig die Hufe bearbeitet werden müssen, hängt vom Hornwachstum, der Nutzung des Pferdes, dem Untergrund und dem Körperbau der Gliedmaßen ab. Die Hufe wachsen und müssen regelmäßig alle 6–8 Wochen korrigiert werden.
Zu lange Abstände können zu einer verlängerten Zehe, untergeschobenen Trachten, ungleichmäßiger Abnutzung der Hufwände und einer veränderten Stellung der gesamten Gliedmaße führen. Mit der Zeit steigt das Risiko einer Überlastung von Gelenken, Bändern und Sehnen.
Bei beschlagenen Pferden müssen zusätzlich die Hufnägel und der feste Sitz der Eisen kontrolliert werden. Ein lockeres Eisen kann die Hufwand beschädigen oder dazu führen, dass das Pferd auf dessen Rand tritt. Manche Pferde tragen beim Reiten auch Hufschuhe, die jedoch richtig angepasst sein müssen.
Wirksame Pflege beginnt mit einer sauberen, trockenen Umgebung. Langer Aufenthalt auf nasser Einstreu begünstigt Pilzbefall an den Hufen. Die nasse Einstreu sollte regelmäßig entfernt und die Box gründlich gereinigt werden. Auf dem Paddock müssen schlammige Stellen kontrolliert werden, besonders an Toren, Tränken und Heuraufen – zu weicher Boden begünstigt Hufkrankheiten.
Das bedeutet nicht, dass Pferdehufe ständig vollkommen trocken sein sollten. Problematisch sind langes Stehen in einer nassen, verschmutzten Umgebung sowie abrupte Wechsel von sehr feuchten Bedingungen zu extremer Trockenheit.
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